La gestion éco-responsable du Golf Sainte Baume

Le respect de l’environnement est au cœur des préoccupations de l’ensemble des golfs Resonance Golf Collection. L’impact des produits phytosanitaires sur la faune et les sous-sols, la raréfaction de l’eau, les coûts des énergies sont pris en considération au quotidien afin de concilier respect de l’environnement et pérennité.

L’arrosage est un véritable sujet sur le Golf Sainte Baume. Non pas en raison de son approvisionnement, car l’eau provient du Canal de Provence, mais plutôt par rapport à son achat auprès de la Société du Canal de Provence. C’est d’autant plus une préoccupation que les greens du parcours ont la particularité de se colmater très vite du fait de leur construction initiale, ils sont donc moins drainants, plus compacts et leur percolation est plus longue qu’ailleurs. Concrètement nous devons les aérer plus souvent et parfois de manière musclée. Certaines zones gardent trop l’humidité et en cas de forte pluie , cela ouvre la voie à la prolifération de maladies. Il s’agit là de l’un de nos premiers sujets d’attention.
Le taux d’humidité très important de cette zone protégée par les montagnes de la Sainte Baume demande une gestion très pointue de l’arrosage. Il suffit de subir un gros orage pour voir apparaître des zones très humides et stagnantes. C’est à ce moment-là, que nous devons agir très vite et aérer avec une opération mécanique pour éviter l’apparition de maladies.

Le système d’arrosage est plutôt récent sur le Golf Sainte Baume puisqu’il a été revu dans les années 2010-2012, avec une gestion électronique grâce à un logiciel dédié. Même s’il est performant, ce système ne nous permet pas d’individualiser totalement l’arrosage. Rendre encore plus précise la sectorisation des arroseurs est l’axe principal d’amélioration sur lequel nous travaillons pour maîtriser encore mieux notre consommation en eau. Sur le parcours, nous disposons de 800 arroseurs et depuis quelques années nous avons pu nous rendre compte de l’importance d’une gestion optimale et maitrisée notamment avec la mise à l’arrêt de nombre d’entre eux situés sur les hauts roughs.

Nous disposons d’une station de pompage très récente qui nous permettra d’ici peu de temps de gérer directement le PH de l’eau d’arrosage et d’envisager un programme de ferti-irrigation. Nous serons  donc très prochainement en capacité d’ajouter dès l’arrosage les éléments dont la terre a besoin et de gérer le PH de l’eau. C’est important car une eau trop « dure », trop calcaire, va bloquer les éléments. Elle sera saturée et cela se traduira, en période estivale, par des formes de salinité et des algues qui se formeront en surface. Dans ce cas le gazon est à l’arrêt, plus rien ne passe, les échanges ne se font plus correctement et cela peut entraîner d’importants dommages. En contrôlant le PH et les apports dont le gazon a besoin, la préservation de la ressource en eau n’en sera que meilleure puisque nous l’utiliserons  de la façon la plus juste possible.

Nous n’utilisons que des engrais organiques dont nous connaissons parfaitement la provenance. Non seulement pour leurs vertus environnementales, mais surtout parce qu’ils correspondent à notre entretien au sens large. Utiliser ces engrais va d’ailleurs de pair avec des opérations mécaniques, car la matière organique a besoin de vivre tout simplement. Il faut lui apporter de l’oxygène pour qu’elle puisse se décomposer, se minéraliser. Sans opérations mécaniques, cela ne fonctionnerait pas. Il faut aussi être habitué à la manière dont ces engrais organiques font réagir les plantes.
Avec eux, le gazon ne connaît pas une pousse excessive, elle est au contraire très linéaire. Ce n’est pas aussi rapide qu’avec des engrais de synthèse, mais quand nous parvenons à maîtriser les temps de réaction des engrais organiques, les choses se mettent en place très facilement et la densité des greens et des départs s’en ressent.

Avec ces engrais, le gazon est surtout plus autonome face aux maladies. Bien sûr nous subissons des attaques, mais elles sont globalement moins virulentes que sur d’autres golfs qui utilisent des produits de synthèse. La fusariose hivernale est peu impactante ici, tout simplement parce que cette maladie est liée à de l’azote stocké, lorsqu’il est libéré, favorise la propagation. Donc plus on met de produit de synthèse, plus on s’expose à ce genre d’attaque : tout est lié.

« Je suis d’autant plus satisfait de voir que je n’ai pas d’importantes factures de produits phyto à payer. Ni pour mon directeur, ni pour les joueurs qui viennent sur le parcours. Bien sûr, je n’ai pas peur de faire un traitement si nécessaire. Mais dès que je peux limiter, je le fais également. » Simon Valmy.

Le meilleur indicateur est le coût global des produits phyto’ que nous faisons diminuer de manière importante et continue depuis quelques années. Nous payons plus cher la fertilisation car nous utilisons des produits de qualité. Mais cela améliore la qualité du parcours et se ressent dans la densité ainsi que dans la bonne santé générale du gazon.
Nous utilisons de nombreux engrais différents car il faut varier les apports. L’objectif est de ne pas créer une sensibilité de la plante, un manque, une carence. Nous la renforçons donc avec de la potasse, des oligo-éléments (qui sont utiles aux  échanges, et au maintien des brins) nous apportons également de la silice pour favoriser la croissance de la feuille et rendre le brin d’herbe beaucoup plus solide. Il est impératif de préparer le gazon aux passages répétés et aux tontes.

Depuis mai 2023, nous avons installé sur chaque départ des panneaux liés à la biodiversité, très riche du site. L’idée de ces panneaux est de montrer que chaque trou du parcours a sa propre spécificité niveau faune ou flore. Plus de 1000 espèces différentes ont été recensées sur le parcours du Golf Sainte Baume, du pic-vert, aux lézards en passant par des serpents, jusqu’au Rollier d’Europe, un oiseau tout bleu qui vit dans les platanes et qui revient d’Afrique. Il aurait été dommage de détenir la connaissance de cette richesse et de ne pas la partager avec les principaux visiteurs du site. D’où l’idée de mettre en place des panneaux éducatifs dédiés aux nénuphars, à telle espèce d’oiseau ou à telle prairie préservée comme le long du trou 3.

Dès le départ, ces panneaux apportent des informations simples mais très concrètes sur des espèces présentes sur le trou que le golfeur s’apprête à jouer. Les retours des joueurs ont très vite été très positifs et surtout ces panneaux sont propices à un dialogue différent. C’est un support de communication au sens propre du terme sur des sujets que nous n’avions pas l’habitude d’aborder avec les clients. Mais c’est également un support d’échanges et de pédagogie avec les non-golfeurs. Car l’idée à terme est d’impliquer les écoles des environs et de faire venir les enfants et leurs parents pendant quelques heures sur le parcours. De là, nous pouvons tout imaginer : des jeux de pistes, des promenades liées à cette biodiversité et puis une petite découverte du golf au passage. L’idée est vraiment de montrer que nos pratiques d’entretien permettent de préserver cette grande richesse de la biodiversité sur le parcours de la Sainte Baume.

Ce parcours par son exposition et sa situation géographique préservée, recèle une richesse végétale, une biodiversité inestimable. Pour autant il nous faut être constamment vigilant sur la circulation de l’air. Car ici tout pousse très bien et très vite. Au point que si nous ne faisons pas preuve d’une vigilance de chaque instant, certaines zones peuvent vite être très denses et étouffer le gazon. Nous gardons donc toujours un œil sur la présence de couloirs d’airs suffisants, pour les greens en particulier.